爱尔兰梗历史久远，其来源有争议，但有一个不争的事实，即它是梗类中最早品种之一。从它漂亮的红色皮毛中可见它的敏捷和整洁，它是梗类中勇敢的化身。
被认可的爱尔兰梗的第一次记录可上溯至1875年，那时在格斯瓦有一专门为其举行的犬展。1879年冠军Erin和Killney Boy出现。它们经培育后，其后代出现许多冠军，从而在爱尔兰梗历史上建立起此品种鼻祖的称号。19世纪80年代，爱尔兰梗成为英国第四大流行品种。
1889年，英国爱尔兰梗俱乐部规定任何在该年以后出生的爱尔兰梗，在参加由英国养犬俱乐部管理的任何犬展时，必须没有裂耳。此后该规定引起争论，最终导致英国展览的任何品种的犬必须没有裂耳。
爱尔兰梗于1881年传入美国，美国爱尔兰梗俱乐部也于1896年成立，并采纳英国的标准，到1929年此品种在AKC当时认可的79类犬中排名第13。爱尔兰梗的外形比较特殊，与梗类中其他犬明显不同。它的身体比猎狐梗长，更趋向于线条型，但又不缺乏肌肉或牢固的骨结构。做另一个比较也是有帮助的，爱尔兰梗的外形类似于老爱尔兰猎狼犬，其实一个只不过是另一个的小型化，它们在性格上有许多相似之处。
无论在乡村、城市公寓或野营地，爱尔兰梗是一个无可比拟的朋友。爱尔兰梗是一个有趣的玩伴，喜欢接近小孩，它能与小孩分享快乐。在它们的服务中，尤其是针对主人，它会面对任何恐吓的行为，天生就适合做。“保护神”。
爱尔兰梗是一种有名的运动犬。有时掠杀小动物，有时参加其他游戏，如追兔子。一头识水性的犬经训练后它在水中和在陆地上一样灵活。其实，爱尔兰梗拥有许多运动天赋。它在遥远的北部和热带地区能成功地捕捉到巨鼠。
爱尔兰梗在第一次世界大战中被作为军犬，作为信使和哨卫，它将其一直拥有的美称即不可比拟的精神和临危不惧的品性表现得淋漓尽致。下面这篇摘要是从英国军犬学校长官写的一篇文章中摘录的，他回忆了爱尔兰梗的服务生涯：“我可以强调爱尔兰梗的服务胜过它的同伴们。许多人上年能活到今正是因为爱尔兰梗的服务。当一堵石墙将士兵与他们的总部完全隔开时，电话和通信员也无法帮助，此刻信使犬就是他们惟一能寻求救助的对象。我认为这个品种的确十分高贵。它们极度敏感，乐于争斗。我们中那些喜欢有此类性格犬的人一定会发现爱尔兰梗是它们中的典型代表，它们非常聪明、忠贞和诚实。一个人只要拥有这样的一头伴侣犬将会感到拥有一个真正的朋友。”
作为一头参展犬，爱尔兰梗的样式和姿态是很独特的。比赛中它无畏的精神给人留下深刻印象。它被分类作为循环展览赛的D类犬。
